Amazon находит неожиданного и достойного соперника — и это не Google и не Microsoft

Snapchat может стать крупнейшим IPO в этом году, но Alibaba — крупнейшее IPO за всю историю. Когда люди делают прогнозы и выставляют рейтинги, забавно, как упускаются из виду некоторые вещи, такие как экономика страны и ее сила в цифрах. Что касается общедоступных облачных сервисов, то Alibaba Cloud может занять шестое место в мире. Но в Китае они занимают первое место с долей рынка около 40 процентов, намного опережая China Telecom, занимающую второе место. Здесь, вероятно, и начинается сходство, поскольку доля Amazon на мировом рынке облачных технологий составляет около 30%, опередив Microsoft, которая находится на далеком втором месте с 10%. Преимущество Alibaba заключается в ее подавляющем присутствии в Азиатско-Тихоокеанском регионе, а также в принадлежности к стране, которая, по сути, является фабрикой для всего мира.

Страна за облаками

Учитывая, что все оборудование, от телефонов до ноутбуков и серверов, производится в Китае, это значительное преимущество для поставщика облачных услуг. Помимо бесконечных запасов оборудования, у них также есть самая квалифицированная рабочая сила в мире, которая делает микрочипы на завтрак. Из 1200 сотрудников Alibaba Cloud более 80 процентов — это инженеры, которые работали над аппаратным и программным обеспечением задолго до появления облака. Было бы преимуществом, если бы они не были в коммунистической стране и все не принадлежало косвенно правительству, но они есть, и оно принадлежит.

В 2015 году у Китая было около 98 компаний в списке Fortune Global 500, уступая только Соединенным Штатам (около 128). Здесь дело даже не в этом; история такова, что из 98 китайских компаний, входящих в список Fortune Global 500, только 22 являются частными. Хотя Alibaba не является государственным предприятием, это всего лишь формальность. На самом деле они получают огромную поддержку от своего правительства. На данный момент у Alibaba есть стратегические связи с 12 китайскими провинциями, регионами и муниципалитетами, включая Агентство по закупкам центрального правительства Китая, которое гарантирует, что все их оборудование проходит стресс-тестирование правительством!

Силикон Гранд Сентрал

У сотрудников AWS, наверное, случился бы сердечный приступ, если бы они когда-нибудь узнали, насколько дешево Alibaba Cloud получает свое оборудование, но последний миллиард долларов, который они вложили два года назад, похоже, ушел далеко вперед. Мы знаем, что AWS и Microsoft получают нестандартные микросхемы от Intel, а Google — новейшие чипы Skylake, но менее известен факт, что Intel также производит нестандартные микросхемы для Alibaba и недавно объединилась для совместного проекта. Еще один менее известный факт заключается в том, что Alibaba экспериментирует с серверными процессорами с низким энергопотреблением на основе конструкций ARM, которые значительно снижают потребление электроэнергии.

Хотя Alibaba запустила свое облако в 2009 году, они всегда были больше сосредоточены на своем бизнесе электронной коммерции, и это вполне оправданно. Всего около двух лет назад они инвестировали дополнительный миллиард долларов в Alibaba Cloud, чтобы ориентироваться на Ближний Восток, Сингапур, Японию и Европу. Выбор времени был как нельзя лучше, и особенно в связи с недавней проблемой отключения AWS S3 многие компании ищут варианты резервного копирования в облаке. С 16 международными центрами обработки данных и еще 10 другими, разбросанными по материковому Китаю, в общей сложности 26 центров обработки данных Alibaba является хорошим вариантом для резервного сервера.

Амазонка в Китае

Мы знаем, что китайцы не наивны, и вместо того, чтобы сразиться с AWS, они поступают умнее и распространяют свое присутствие по всему миру. Когда у вас есть поставщик облачных услуг № 6 в мире из невероятно объединенной страны с почти безграничным финансовым и техническим влиянием, добавьте поддержку правительства, и это может стать очень серьезным соперником для AWS. Хотя AWS взяла на себя инициативу и запустила свои собственные сервисы на заднем дворе Alibaba, игра в Китае в значительной степени сфальсифицирована, и китайцы не настолько глупы, чтобы играть честно. Хотя они не заходят так далеко, чтобы запретить американским компаниям работать в Китае, они также особо не облегчают им жизнь. Ходят слухи, что регулирующие органы гораздо строже относятся к иностранным компаниям в отношении правил и положений. Тот факт, что AWS приобрела только 6% рынка со своим порталом онлайн-покупок Amazon.cn за более чем десятилетие в Китае, говорит о многом.

Преимущество домашнего газона

Если вы составляли своего рода список вещей, которые вам понадобятся, чтобы превзойти Amazon в облаке, у Alibaba есть все. Помимо всех преимуществ поддержки со стороны экономики № 2 в мире, еще одна вещь, которую следует добавить в этот «список мечты», — это частный рынок, на котором они могут тестировать и разрабатывать свои продукты в безопасной «регулируемой» среде. В случае с Alibaba этот частный рынок оказался крупнейшим в мире интернет-рынком, и еще раз подчеркну — он частный. Помимо запрета конкурентов Facebook и Twitter в сегменте социальных сетей, они также запретили YouTube, в то время как Alibaba весьма выразительно заявила о своих намерениях запустить собственный видеосервис.

Это почти как играть в видеоигру с чит-кодами, и все, что вам нужно сделать, это скопировать чью-то идею, а затем забанить их, чтобы вы были единственным игроком. Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, но в случае с Alibaba это так. Нет никаких ограничений для предприятий, выходящих на рынок электронной коммерции в Китае, и с учетом этого eBay (глобальный доход которой в то время составлял более 2 миллиардов долларов) запустил свои услуги в Китае. Китайцы явно оценили идею eBay и через год запустили собственный аналогичный сервис. В то время как eBay взимал плату с клиентов за листинги, «eBay» Taobao.com от Alibaba предлагал бесплатные листинги. Чтобы добавить в бесплатный список, они приложили все усилия, чтобы «китайствовать» свой сайт, как только они знали, как это сделать. Помимо модераторов с крутыми кунг-фу именами, они даже превзошли eBay, предоставив инструмент для обмена мгновенными сообщениями, явно на китайском языке. В результате eBay в Китае закрылся в 2006 году, и единственными конкурентами остались Amazon и Walmart. Что касается Walmart, то в 2014 году он столкнулся с китайскими властями в форме скандала с «ослиным мясом» и был серьезно наказан.

Коммунистические тучи впереди

Вероятно, многие люди сомневаются в обещании Alibaba обогнать AWS за четыре года, тем более что прошло уже два года, а они еще даже не приносят прибыли. Чего люди не понимают, так это того, что Alibaba Cloud был просто любимым проектом глобального гиганта Alibaba до недавних инвестиций в 1 миллиард долларов. Alibaba стоит более 250 миллиардов долларов и может потратить намного больше. С технологиями на их стороне, финансами на их стороне и крупнейшими в мире розничными и интернет-рынками в их задних карманах, я бы пока не стал их сбрасывать со счетов.

Хотя рыночная стоимость акций Alibaba в 250 миллиардов долларов бледнеет по сравнению с 450 миллиардами долларов Amazon, не верьте китайскому обменному курсу. Чего вы не видите в этих цифрах, так это поддержки целой страны, которая, возможно, является самой могущественной в мире. С 721 миллионом пользователей на своей домашней арене, где гостевая команда должна играть по «китайским правилам», это только вопрос времени, когда Alibaba Cloud станет плечом к плечу с AWS за первое место.