Прислушиваясь к призыву: старые операторы расширяют методы виртуализации

Телекоммуникационные сети расширяют свои методы виртуализации, чтобы стать больше похожими на центры обработки данных, стремясь создать более экономичные программные сети. Хотя эта отрасль обычно консервативна, они сделали большой шаг вперед с этим недавним изменением.

Одна из причин этого изменения заключается в том, что телекоммуникационные компании пытаются претендовать на кусок пирога IoT, который постоянно растет. Из-за этого сдвига некоторые компании ищут единый контроль.

По словам Росса Кассана, директора по маркетингу продуктов для мобильной инфраструктуры в Spirent Networks, «операторы смотрят на эти услуги, подобные IoT, и в то же время смотрят, как и когда они переходят от своих сетей 2G, а виртуализация — это абсолютная ключевая технология. Мы видим, что все наши клиенты-операторы действительно осознают это».

Исследователи также показывают, что операторы связи выиграют от принятия «новой модели эксплуатации и доставки, основанной на технологиях виртуализации, таких как программно-определяемые сети/виртуализация сетевых функций (SDN/NFV), которые обусловлены возможностями бизнеса и экономической эффективности. ”

Операторы смотрят на эти услуги, подобные IoT, и в то же время смотрят на то, как и когда они переходят от своих сетей 2G, и виртуализация является абсолютно ключевой технологией. — Росс Кассан, Spirent Networks

Сторона сервера

Платформа Spirent Networks работает над упрощением протоколов и микросхем как на устройстве, так и в ядре сети, эмулируя сеть Narrowband-IoT от начала до конца. Это гарантирует, сможет ли сеть обрабатывать ожидаемый трафик IoT. Если они могут, это упрощает выбор соглашений об уровне обслуживания (SLA), зная, на какие из них можно положиться.

Бизнес-модель IoT хорошо работает для операторов связи, поскольку они могут разделить часть своей сети для использования в IoT с конкретными клиентами и приложениями посредством виртуализации. Это включает в себя такие вещи, как коммунальные услуги и счетчики электроэнергии или банки для обработки транзакций.

Другой важной частью этой головоломки является M-CORD, или Мобильный центральный офис, реконструированный как центр обработки данных, созданный «Конгрессом NFV (виртуализация сетевых функций) для решения вопроса о том, как производители оборудования, стандартные органы и операторы связи получат эту очень сейсмическую изменение архитектуры телекоммуникационных сетей завершено».

Это стало возможным благодаря сочетанию непрерывного продвижения нового облачного программного обеспечения и достижений полупроводниковой промышленности. Радж Сингх, вице-президент и генеральный менеджер группы сетей и коммуникаций в Cavium, объяснил, что «полупроводниковая промышленность перешагнула порог с точки зрения вычислительной мощности и задержки, что делает возможным виртуализацию и интеллектуальность в сети».

Когда ядра, созданные ARM и Intel, смогли поддерживать гипервизоры, операторы связи поняли, что они могут масштабировать виртуализированные функции, а не создавать собственное оборудование.

ARM создала свое интеллектуальное гибкое облако, или IFC, чтобы «[объединить] платформы, основанные на разнообразных, масштабируемых, высокоинтегрированных системах на кристаллах с гетерогенными вычислительными возможностями, поддерживаемыми общим уровнем программного обеспечения и распределенного сетевого интеллекта».

Этого можно добиться, используя программно определяемые сети (SDN) и виртуализацию сетевых функций (NFV), чтобы создать более эластичную и отказоустойчивую сеть, а также значительно снизить энергопотребление.

Причина, по которой сетевая архитектура должна быть изменена сейчас, заключается в пропускной способности гигабит в секунду, необходимой для сетей 5G. Сингх объясняет: «Это в 20 раз больше емкости на сектор — 100 Гбит/с в каждом направлении, а не в два раза. Это к восьми. Это невозможно… Внезапно это становится очень важным, если вы можете виртуализировать сеть для радиодоступа».

Сотовая инфраструктура

Сотовая инфраструктура меняется вместе с серверами телекоммуникационных сетей и, по мнению многих, является чрезвычайно динамичным сегментом.

Боб Монкман, старший менеджер по маркетингу сегмента в ARM, уточнил, что «вам нужно сочетание правильного ядра, правильного межсоединения [в зависимости от того, предназначена ли ASIC для блоков антенны, базовой станции (BTS) или мобильных граничных вычислений (MEC). ]. Поскольку функции отделяются от BTS, ключевое значение имеют разгрузка в реальном времени и многофункциональные API».

Многие поставщики систем на кристалле (SoC) от ARM предлагают очень широкий диапазон ядер, от двух до более 100 ядер в приложении, в зависимости от типа сетевой вычислительной мощности и варианта использования.

Операторы часто используют новое сотовое оборудование на базе ARM, переходя от предыдущих моделей MIP или POWER. Переход продолжается с повторным использованием программного обеспечения на разных платформах, а также с более общими требованиями к вычислительным ресурсам.

В дополнение к этому теперь ускорились циклы развертывания и разработки, и компании обычно используют такие фреймворки, как CoRD, для обработки этой разработки и развертывания.

Монкман объяснил, как участие ARM в сообществе программного обеспечения с открытым исходным кодом Linaro и «в частности, помощь в определении правильных программных интерфейсов для обеспечения разгрузки сети и обеспечения соответствия NFV для этих контейнерных/виртуализированных сред» отражает сдвиг в использовании компанией сотовой инфраструктуры.

Все ли телекоммуникационные сети меняются?

Многие утверждают, что операторы хотят вывести из эксплуатации свою инфраструктуру 2G только по мере необходимости. Однако виртуализация может помочь им привлечь клиентов, которым нужны услуги Интернета вещей, и масштабировать их только по мере необходимости.

Другие, однако, похоже, считают, что единственные операторы связи, развернувшие виртуализацию, обнаружили, что это дорого и требует много времени, а не желаемого эффекта. Но почему? «Потому что без стандартов не может быть сертификационных испытаний; без сертификационных испытаний не может быть интероперабельности; а без функциональной совместимости поставщики услуг находятся в том же положении, что и в 1990-х годах: вынуждены покупать проприетарные решения по завышенным ценам у традиционных поставщиков оборудования».

По словам Стива Сондерса, генерального директора Light Reading, поставщики также не предоставляют решения, в которых нуждаются эти поставщики услуг. «Сегодня, — говорит он, — поставщикам услуг уровня 1 требуется в среднем шесть месяцев только для того, чтобы код NFVi от ведущих поставщиков инфраструктуры в отрасли заработал».

Понятно, что это не функциональное решение. Тем не менее, поскольку компании работают над предоставлением этих услуг, чтобы операторы связи могли в полной мере воспользоваться преимуществами виртуализации, это может измениться в будущем.

Крупные телекоммуникационные компании начинают преобразовывать свою инфраструктуру, чтобы больше полагаться на виртуализацию, хотя неясно, как скоро это произойдет, пока это не станет широко распространенным изменением среди операторов связи. Сочтут ли они это слишком сложным и трудоемким, или телекоммуникационные компании увидят в виртуализации те же преимущества, что и другие ИТ-сектора?