Intel Skylake приходит в Google Cloud

Люди всегда боролись за кремний. С тех пор, как IBM выпустила в 1984 году первый ПК/АТ или 80286 на базе процессоров Intel, между такими компаниями, как HP, Compaq, Dell и IBM, идет борьба за то, кто первым выведет на рынок новейшие чипы. Перенесемся в настоящее время, и хотя AMD и NVidia произвели впечатление на рынок, большая часть облачной недвижимости по-прежнему строится на Intel. Хотя продажи домашних ПК, возможно, резко упали по сравнению с тем, что было раньше, чипы Intel по-прежнему пользуются спросом у поставщиков общедоступных и частных облачных сервисов.

Забавно, что новейшие чипы Intel теперь появляются непосредственно в облаке, а не через традиционных поставщиков серверов, таких как HP или Dell. Что еще забавнее, так это то, что если облако пожирало рынок физических серверов, то теперь они, кажется, имеют право выбора и в отношении первоклассных компьютерных чипов. Это свидетельствует о быстром росте облачных вычислений и устойчивой скорости, с которой предприятия перемещают свои центры обработки данных в облако.

Падение рынка ПК Intel

Intel была в авангарде микропроцессорной технологии с тех пор, как в 1971 году они изобрели первый в мире микропроцессор. Фактически, они были настолько доминирующими, что их часто сравнивают с Microsoft в отношении монополизации, и, как и Microsoft, они также видели свою долю антиконкурентных исков. Согласие с Google, о котором было объявлено в ноябре 2016 года, похоже, окупилось, поскольку Google — единственная компания, предлагающая новые чипы Xeon под кодовым названием Skylake. Хоть это и небольшой ход в шахматном матче высокого уровня, который разыгрывается за господство в облаке, тем не менее, это значительный ход.

По мере того, как организации постепенно отказываются от сокращающегося рынка ПК, доходы от центров обработки данных выросли примерно на 9 процентов до 4 миллиардов долларов, и это, вероятно, объясняет склонность Intel отдавать предпочтение поставщикам облачных услуг, а не поставщикам физических серверов, таким как HP и Dell. Иллюзия, создаваемая новым объявлением Skylake о том, что Intel предпочитает Google другим поставщикам облачных услуг, поначалу может показаться смешной, особенно с учетом того, что Intel и Microsoft — старые друзья, а у AWS и Intel тесные рабочие отношения.

«Винтел» Лазурь

Компьютеры Windows, работающие на чипах Intel, были телефонами Android эпохи ПК, и динамический дуэт еще не закончился. Azure — первое общедоступное облако, включающее созданную Intel и ориентированную на контейнеры ОС Clear Linux. Clear Linux предназначен только для чипов x86 и позволяет клиентам использовать изоляцию технологии виртуальных машин вместе с преимуществами развертывания контейнеров. Опять же, это не означает, что отношения с «Винтел» являются эксклюзивными. Скорее, это больше похоже на то, как Microsoft восстанавливает свой старый анти-Linux-образ и поддерживает все, что связано с открытым исходным кодом и Linux.

Фактически, Microsoft, как никогда амбициозная, уже обогнала Intel в отношении своего облака Azure и начала тестирование ОС Windows Server на серверах на базе ARM производства Qualcomm и Calvium. Это также может быть причиной того, что Microsoft находится в списке непослушных и не получила первого выбора вкусностей Skylake.

ОРУЖИЕ и боеприпасы

Другой компанией, заинтересованной в архитектуре ARM, является не кто иной, как лидер общедоступного облака AWS. Их субсидия «Annapurna Labs» объявила, что начнет продавать чипы на базе ARM для хранения данных, Интернета вещей, облачных вычислений и сетей. ARM, вероятно, для Intel — то же, что Linux для Windows. Некоторые называют это «занозой в плоти», и это может стать настоящей проблемой для Intel в этом секторе. Подобно движению за бесплатное программное обеспечение, ARM-совместимый чип под названием «Amber» доступен через сообщество аппаратного обеспечения с открытым исходным кодом под названием OpenCores при условии, что все обновления или модификации будут доступны сообществу. Среди их клиентов NVidia, Qualcomm, Broadcom, Apple, Samsung и Applied Micro, среди прочих. 32-разрядная архитектура ARM уже является наиболее широко используемой применительно к мобильным и портативным устройствам, а поскольку AWS и Microsoft пытаются проникнуть в последнее убежище Intel в облаке, неудивительно, что они выбрали Google для Skylake.

Изготовленный на заказ кремний

Этот выбор также может быть частью более крупного предложения Intel по созданию специализированного кремния для гигантских облачных провайдеров на основе их спецификаций. Около двух лет назад AWS анонсировала процессоры E5-2666 V3 (Haswell), которые Intel изготавливала на заказ для инстансов C4. Примерно в то же время было сделано еще одно объявление о производстве «настраиваемых облачных чипов». По словам Дайан Брайант из Intel, «неясно, скольким клиентам понадобится эта настройка, но те, которым она понадобится, будут большими», и она была права. В новом объявлении говорится: «Мы оптимизировали Skylake для полного семейства виртуальных машин Google Compute Engine». Брайан Кржанич, исполнительный директор Intel, очевидно, пытался сэкономить, находя новый бизнес в облаке. Новые функции чипа Xeon стали возможными благодаря объединению чипа с программируемой интегральной схемой. Это не только позволяет Intel массово настраивать чипы, но и делает их экономически выгодными.

Честно говоря, у Intel никогда не было фаворитов, и она не может себе этого позволить. AWS пообещала своим клиентам, что процессоры Skylake появятся в начале 2017 года, и они будут «настроены» для AWS. Такая настройка кремния кажется здесь тенденцией, и разные поставщики общедоступных облаков, вероятно, имеют разные спецификации, которым они хотели бы соответствовать, исходя из требований своих клиентов. Тот факт, что Intel готова пойти на все, чтобы угодить этим гигантским поставщикам облачных услуг, которые, как известно, являются безжалостными переговорщиками, просто показывает, насколько важен сейчас облачный сектор для Intel.

Погоня за миражом

Хотя Google много внимания уделяет возможностям новых процессоров и даже «отбирает» потенциальных клиентов, чтобы увидеть, соответствуют ли их потребности новым предложениям, вскоре у AWS и Azure появятся собственные специализированные чипы Skylake. Говорят, что новые чипы удваивают производительность вычислений с плавающей запятой для самых тяжелых вычислений по сравнению с предыдущими версиями чипа и повышают производительность приложений до 30 процентов. Области, в которых наиболее заметно повышение производительности, относятся к операциям с интенсивным использованием графики, таким как научное моделирование, трехмерная визуализация, аналитика, исследование генома и инженерное моделирование. Что интересно, это почти то же самое, для чего, по словам AWS, лучше всего подходят старые процессоры Xeon Haswell.

Если кто-то на самом деле планирует перейти на Google Cloud только из-за новых чипов Skylake, ему лучше быть готовым и дальше переходить, поскольку облачные гиганты играют в кошки-мышки с новейшим кремнием. Что мы знаем, так это то, что, хотя закон Мура гласит, что количество транзисторов в интегральной схеме будет удваиваться каждый год, этот закон может скоро перестать действовать. Если последние чипы Skylake разрабатываются для Google, то следующая партия может быть разработана для кого-то другого. Однако добавление экземпляра, работающего на чипах Skylake, в ваше гибридное облако звучит как отличная идея. Помимо основных прав хвастовства, связанных с использованием новейших технологий, вероятно, также будет очень интересно протестировать свои приложения с точки зрения того, насколько на самом деле лучше новые чипы.